| Vesmírem se řítila velká kosmická loď. Jejím obyvatelům, hmyzu podobným stvořením,
zbývalo do probuzení z hibernace jen několik dní. Ale těch několik dní bylo jen zlomkem času,
po který tato expedice už trvala. Vyrazili před 900 lety, dva roky potom co obdrželi Signál.
Když jejich senzory tehdy zachytily Signál, způsobilo to mezi obyvateli
této planety velké pozdvižení. Do té doby si
mysleli, že oni jsou jedinými inteligentními tvory ve
vesmíru, což potvrdila i spousta expedic do
přilehlých hvězdných soustav, které nenalezly
žádné známky života, kromě bakterií na některých
planetách. A tak v momentě kdy dorazil Signál se tomu
hodně obyvatel zdráhalo uvěřit. Ale Signál byl
pravý a pocházel ze systému docela vzdáleného od
této planety. Bylo rozhodnuto, že bude vyslána
expedice, která se pokusí kontaktovat bytosti, které
vyslaly tento signál a navázat s nimi přátelství,
aby už nikdy nebyly ve vesmíru sami.
Výprava už byla téměř u svého cíle. Během dvou
dnů vstoupila expedice do systému, který měl ve svém
středu velkou žlutou hvězdu, kolem které obíhalo
devět planet. Vesmírná loď zamířila k planetě,
která byla třetí nejbližší k této hvězdě.
Mezitím se její obyvatelé probudili z hibernace a
připravovali se na přivítání s novou civilizací.
Vesmírná loď přešla na oběžnou dráhu kolem
planety a byly vyslány signály s uvítacím projevem. A
zatím senzory lodi fotily tuto planetu, která měla na
rozdíl od jejich domovské planety velké množství
oceánů a málo pevnin.
Loď už dokončila jeden oběh kolem planety, ale
odpověď na jejich zprávu stále nepřicházela.
Nakonec bylo rozhodnuto, že bude vyslán výsadek,
který přistane u jednoho z velkých sídel nalezených
na této planetě a zkusí se kontaktovat s jejími
obyvateli. Tři tvorové proto vstoupili do jedné z
přepravních lodí a začali svůj sestup k planetě.
Přistáli několik kilometrů od jednoho ze sídel na
jednom z menších kontinentů. Krajina kolem nich byla
plná rostlin a živočichů, ale žádný z nich nemohl
patřit k těm, kteří vybudovali tuto civilizaci.
Dostali se až k okraji sídla a začali hledat ty,
kteří tato sídla vybudovali. S obdivem pohlíželi na
vysoké stavby, které se tyčily kolem nich, zaujati
jejich architekturou. Objevili také obrovskou sochu,
která držela v ruce zřejmě jakousi pochodeň a
tyčila se na ostrůvku kousek od tohoto sídla. Našli
spousty jiných věcí, jejichž účel jim byl neznámý
a kterým třeba později porozumí, ale nenašli ani
jednoho z těch, kteří tyto věci vytvořili.
Začali tedy prohledávat budovy, aby zjistili, co se
stalo s obyvateli této planety. Prohledali už několik
desítek budov, z nichž každá sloužila různým
účelům mnohdy pro ně neznámým, než našli to, co
hledali. Ve vzduchotěsně uzavřené schránce v jedné
z místností našli kromě spousty divných zelených
papírků, také svazek několika listů popsaných
textem. Zapojili tedy své analyzátory písma, které
jim po nějaké době byly schopny přeložit, alespoň
dva velké nadpisy na prvním z listů. V jedné chvíli
jim bylo vše úplně jasné. Obrátili se tedy nazpátek
a vrátili se do své lodi, s kterou vzlétli zpět k
mateřské lodi. Vesmírná loď provedla ještě jeden
oběh kolem planety, přičemž její senzory
zaznamenávaly vše na planetě, a poté se odpoutala a
vydala se na zpáteční cestu.
Na vydání New York Times, které zde nalezli a
zanechali návštěvníci se začal pomalu usazovat
všudypřítomný prach. Ale ty dva nadpisy, které tak
vyděsily návštěvníky byly stále zřetelné. Stálo
na nich: " Biologická válka na postupu" a
" Oběti se počítají na miliardy".
Na této planetě už inteligentní život vymřel.
|